Bên cạnh những hãng gậy golf lớn như Honma, Mizuno, Srixon, đất nước Mặt Trời Mọc còn có nhiều thương hiệu tuy ít được biết đến nhưng cũng đã có được các sản phẩm và sự nghiệp kinh doanh vô cùng ấn tượng.
1. SEVEN
SEVEN là thương hiệu golf của Nhật Bản đã tạo ra một số tác phẩm thực sự gây kinh ngạc mặc dù hãng chỉ sản xuất putter, gậy wedge và gậy sắt để định vị thương hiệu “handmade” riêng của mình.
Hầu hết các gậy sắt hiện đại đều có mặt được mài phay để tạo rãnh. Tuy nhiên, chi phí để mài hoàn toàn một đầu gậy sắt rất đắt nên các công ty thường không thực hiện. Một chiếc đầu gậy như vậy sẽ mất hàng giờ để gia công và cần có chuyên gia có kiến thức về CNC để giám sát toàn thời gian. Hiểu được điều này, SEVEN đã sử dụng máy phay 5 trục DMG Mori Seiki cho phép đầu gậy được mài từ một khối rắn bằng thép carbon của Nhật Bản theo góc quay 360 độ. Hơn nữa, SEVEN còn sử dụng quy trình ủ chuyên biệt để làm nóng các đầu gậy lên tới 850 độ trong vào 4 giờ và sau đó làm lạnh chúng đến 500 độ trong môi trường chân không.
Theo nhiều nguồn tin thì gậy sắt SEVEN MB của hãng có giá bán hơn $230 chỉ tính riêng chi phí cho đầu gậy và mức giá cho một set gậy là 5.000 đô la Mỹ. Con số này vượt xa chi phí sản xuất của một chiếc đầu gậy thông thường.
Tóm lại SEVEN là một minh chứng đáng kinh ngạc về khả năng sản xuất và thiết kế gậy của Nhật Bản với 100% sản phẩm được làm thủ công. Và nếu bạn muốn tìm kiếm và sở hữu những tác phẩm bằng tay được chế tác tuyệt vời thì 5000$ để sở hữu cũng không phải là khoản đầu tư lãng phí với SEVEN.
2. Kyoei
Nếu SEVEN là đỉnh cao của chế tạo hiện đại thì Kyoei lại là sự hoàn thiện của kỹ thuật và thiết kế truyền thống. Ban đầu, người sáng lập Kyoei làm việc trong lĩnh vực lâm nghiệp nhưng sau đó ông đã chuyển đổi và thành lập nên thương hiệu tại làng Nishi Kawanabe. Các lò rèn dùng để sản xuất những chiếc gậy golf Kyoei đều không dùng điện và được kiểm soát nhiệt độ hoàn toàn bằng tay.
Kyoei luôn nỗ lực vào việc sản xuất những gậy gậy sắt có chất lượng cao nhất tại Nhật Bản. Sản phẩm hàng đầu của hãng là gậy sắt Kyoei MB 1964. Để cho ra thành phẩm, Kyoei đã sử dụng khuôn blade K-1 và điều chỉnh các rãnh để đáp ứng những tiêu chuẩn của R&A và USGA hiện tại.
Kết quả của quá trình này là việc cho ra đời chiếc đầu gậy sắt “có một không hai” mặc dù sản phẩm không tập trung vào độ ổn định, trọng tâm hay bất kỳ công nghệ hiện đại nào. Đây thực sự là cây gậy sắt “muscle back” (dòng sản phẩm có trọng lượng phân bổ đều khắp gậy) tuyệt đẹp cho phép người chơi có cơ hội kết hợp kỹ năng thủ công bậc thầy với thiết kế mang tính lịch sử.
Giá của Kyoei hiển nhiên cũng không hề rẻ và trung bình khoảng $ 2500 cho một bộ đầy đủ. Tuy nhiên, dòng gậy sắt Kyoei MB 1964 với lớp vỏ màu đen Kurozame vô cùng ấn tượng, chắc chắn sẽ khiến nhiều người muốn sở hữu nó. Nếu bạn đang tìm kiếm một bộ gậy sắt mang vẻ đẹp truyền thống và được làm bởi tay nghề thủ công chuyên nghiệp, hãy tham khảo Kyoei.
3. Itobori
Tên của thương hiệu Itobori liên quan đến một phương thức sản xuất trong tiếng Nhật – có nghĩa là “cắt một lần”. Itobori đã sử dụng phương pháp này để sản xuất thiết bị chơi golf của hãng. Theo đó, gậy wedge hoặc gậy sắt sẽ được cắt thô hoặc khảm để tạo ra vẻ ngoài đặc trưng của Itobori.
Cụ thể, phương pháp sản xuất này cho phép đầu gậy được hình thành hoàn chỉnh trước khi xử lý nhiệt. Nó cũng giúp kim loại và các hạt trên đầu gậy được định hình vô cùng chính xác nhưng vẫn duy trì được sự mềm mại.
Điều đó cũng có nghĩa là mỗi chiếc gậy đều là duy nhất và khác biệt cũng như được làm theo nhu cầu cụ thể của từng khách hàng. Itobori cũng sản xuất những cây gậy đánh golf theo một số yêu cầu riêng với công đoạn hoàn thiện bằng lớp đồng cổ điển, mặc dù lớp hoàn thiện này có thể sẽ tạo ra một bề mặt gỉ độc đáo theo thời gian.
Vì các sản phẩm gậy của Itobori đều được đặt hàng và chế tạo theo yêu cầu, nên chỉ có một số lượng sản phẩm giới hạn được tung ra thị trường hàng năm. Do đó, nếu bạn muốn sở hữu một bộ gậy thực sự nổi bật và cá tính thì Itobori là để dành cho bạn.
