Robert Fryer sắp ra toà vì thu lợi bất chính hơn 1 triệu USD từ vai đầu lậu vé major US Open qua bảy năm làm ở ban tổ chức giải – Hiệp hội Golf Mỹ (USGA).
Toà án Pennsylvania thông báo truy tố Fryer tổng cộng 15 phi vụ bất chính hôm 17/8. Văn bản cáo buộc Fryer lạm dụng chức trợ lý giám đốc ở USGA để tuồn hơn 23.000 vé xem US Open trị giá 3,4 triệu USD từ 2013-2019. Suốt bảy kỳ đấu giai đoạn này, Fryer “gom hàng” bằng cách gửi e-mail giả mạo đến người mua rồi tuồn ra chợ đen. Sau đó, các đầu nậu “lại quả” cho Fryer hơn một triệu USD bằng tiền mặt lẫn ví điện tử PayPal.
Fryer có thể nhận bản án gộp gồm tối đa 300 năm tù giam, nộp phạt 3,75 triệu USD, ba năm thử thách, hoàn trả USGA toàn bộ số tiền kiếm được từ hoạt động lậu vé.
USGA biết trước Cục điều tra liên bang Mỹ FBI triển khai chiến dịch triệt phá đường dây vé lậu tại major chủ lực.
“Vài tháng trước, USGA nhận tin FBI điều tra vụ biển thủ liên quan vé US Open trong đó thủ phạm là nhân viên cũ còn chúng tôi là nạn nhân. Từ kỳ 2020, USGA đã áp dụng nền tảng bán vé mới với quy trình xử lý yêu cầu mua chặt chẽ hơn và bảo mật cao hơn nhằm tránh các hành động phi pháp tương tự về sau. Chúng tôi miễn ý kiến về vấn đề nhân sự và xác nhận Rob Fryer không còn làm việc ở cơ quan”, văn bản từ USGA giải thích vụ nhân viên cũ bị truy tố.
USGA thành lập cuối 1894, cùng Royal & Ancient (R&A) ra đời hồi 1754 quản lý và phát triển golf thế giới. Hàng năm, USGA tổ chức 14 giải đấu, tính cả US Open nam và nữ.
Giải nam được xem là “gà đẻ trứng vàng” cho USGA khi chiếm đến 75% doanh thu thường niên, riêng 2019 mang về 165 triệu USD. Họ không nhận khán giả thực địa ở kỳ đấu 2020 do Covid-19, còn kỳ rồi hồi tháng Sáu đã đón công chúng nhưng chưa công bố doanh thu.
